Fièvre, douleur, rhume : en pharmacie, deux médicaments reviennent sans cesse, le paracétamol et l’ibuprofène. Ils n’agissent pas de la même façon, et ils ne se remplacent pas toujours.
Lequel prendre dans votre cas ? Cet article vous aide à choisir selon votre situation, et vous explique les différences de dose, d’efficacité et de précautions.
Paracétamol ou ibuprofène : la cause de la douleur oriente le choix
Le paracétamol est un antalgique : il calme la douleur et fait baisser la fièvre. L’ibuprofène appartient à la famille des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) : il agit aussi sur les signes de l’inflammation, comme le gonflement.
Pour les doses et les précautions de chacun, voyez les doses et les précautions du paracétamol et de l’ibuprofène.
Le choix dépend de la situation :
| Situation | Paracétamol | Ibuprofène |
|---|---|---|
| Fièvre avec infection des voies respiratoires | Premier choix | À éviter pour la fièvre |
| Douleur avec infection des voies respiratoires | Premier choix | Pas le premier choix |
| Douleur avec gonflement | Calme la douleur | Souvent envisagé, car il agit aussi sur le gonflement |
Vous êtes enceinte ou vous allaitez.
Vous avez une maladie chronique ou un traitement en cours.
Votre douleur est inhabituelle, sa cause est inconnue ou elle persiste : demandez un avis médical.
Vous avez déjà eu une réaction allergique à ce médicament ou à un médicament de la même famille : n’en prenez pas.
Fièvre et rhume : pourquoi le paracétamol est le plus souvent retenu
Pour un rhume qui touche le nez et la gorge (rhinopharyngite), le paracétamol est le premier choix contre la douleur et la fièvre. Les anti-inflammatoires ne sont pas recommandés contre la fièvre.
Le rhume de l’adulte guérit souvent seul. Un médicament peut soulager la gêne. Pour choisir entre Doliprane et Efferalgan, voyez les différences.
Chez l’enfant, l’ibuprofène vient en deuxième choix, avec ces règles :
- Une douleur qui persiste malgré la dose maximale de paracétamol, ou un paracétamol contre-indiqué.
- Pas d’ibuprofène en cas de varicelle ou d’infection ORL bactérienne sévère.
- Dès 3 mois, respectez le poids de la boîte et demandez l’avis d’un professionnel de santé.
Consultez rapidement si le rhume s’accompagne d’une douleur importante au visage ou à l’oreille, d’une gêne respiratoire ou d’une forte fièvre. Chez l’enfant, une fièvre au-delà de 38,5 °C avec inconfort demande un avis médical rapide si son état vous inquiète.
Douleur avec inflammation : ce que l’ibuprofène apporte en plus
L’ibuprofène appartient à la famille des AINS, les anti-inflammatoires non stéroïdiens. Il agit sur l’inflammation, c’est-à-dire le gonflement et la chaleur d’une zone blessée ou irritée, en plus de soulager la douleur et la fièvre.
Il est utile quand la douleur s’accompagne de gonflement, par exemple certaines douleurs articulaires ou des règles douloureuses. Sans inflammation, il n’est pas forcément meilleur que le paracétamol. Si vous avez une maladie ou un autre traitement, demandez conseil d’abord.
Doses maximales : les limites à ne jamais dépasser pour chaque médicament
Paracétamol : jusqu’à 3 g par jour sans ordonnance
Pour un adulte ou un enfant pesant au moins 50 kg, la dose habituelle de paracétamol est de 500 mg à 1 000 mg par prise.
Attendez au moins 4 heures entre deux prises. Ne dépassez pas 3 000 mg par jour sans avis médical, même si la douleur revient.
Pour calculer la dose selon le poids, voyez les doses maximales à ne pas dépasser et retenez ces trois points :
- Enfant : la dose se calcule selon son poids, sans dépasser 60 mg par kilo sur 24 heures.
- Enfant : additionnez toutes les prises de la journée et suivez l’intervalle indiqué sur la notice.
- Adulte de moins de 50 kg : demandez conseil au pharmacien, car le poids change la dose.
Ibuprofène 400 mg : jusqu’à 1 200 mg par jour
Pour l’ibuprofène 400 mg en automédication, prenez 400 mg par prise. Attendez au moins 6 heures avant la prise suivante.
Ne dépassez pas 1 200 mg en 24 heures. Cela fait trois prises de 400 mg au maximum sur une journée. Si la douleur persiste après la troisième prise, consultez un médecin plutôt que d’en reprendre.
200 mg ou 400 mg : quoi retenir
200 mg
- Suivez la dose et l’intervalle de la notice du produit choisi.
- Ne dépassez pas la dose quotidienne indiquée sur cette notice.
400 mg
- Ne prenez qu’un seul dosage à la fois, jamais les deux ensemble.
- Respectez la dose et le délai entre les prises décrits plus haut.
Demandez conseil au pharmacien
- Pour tout enfant, quel que soit son âge.
- Si vous ne savez pas quel dosage choisir.
- Si votre poids ou votre âge change la dose.
Foie, reins et grossesse : les situations qui limitent l’usage
Paracétamol et foie
Le foie élimine le paracétamol. Quand il fonctionne moins bien, le médicament reste plus longtemps dans le corps, donc la dose doit baisser.
Si vous avez une insuffisance hépatique légère à modérée, un alcoolisme chronique ou un syndrome de Gilbert, ne dépassez pas 2 000 mg de paracétamol par jour. Dans ce cas, espacez davantage les prises si la notice le demande.
Des nausées, des vomissements, une perte d’appétit, une pâleur, des sueurs, un malaise ou des douleurs au ventre peuvent signaler un surdosage. Ces signes peuvent apparaître dans les 24 premières heures.
Arrêtez le paracétamol tout de suite.
Contactez un médecin ou les urgences, même si vous vous sentez bien.
Ibuprofène : reins et grossesse
Si vous avez une maladie des reins, évitez l’ibuprofène sans avis médical. Il fait partie des AINS, ces anti-inflammatoires qui peuvent nuire aux reins.
Avant d’en prendre, demandez conseil à votre médecin ou à votre pharmacien. Dites-leur que vous avez une maladie rénale, pour qu’ils choisissent le traitement adapté.
N’utilisez pas d’ibuprofène pendant les cinq premiers mois de grossesse sans avis médical. Un médecin peut juger si le traitement en vaut la peine.
À partir du début du sixième mois, l’ibuprofène est contre-indiqué, même pour une seule prise. Il peut perturber la circulation du bébé et ses reins. Pour une douleur ou de la fièvre, demandez à votre médecin quel traitement choisir.
Associations à éviter : doublons de paracétamol et deux AINS
Le paracétamol se trouve seul, mais aussi dans des médicaments contre le rhume ou la douleur.
Si vous prenez deux produits qui en contiennent, la quantité totale grimpe sans que vous le remarquiez. Lisez donc la composition de chaque boîte avant de les associer.
Ces associations sont à éviter :
- Le Doliprane avec un autre produit contenant du paracétamol, sauf avis d’un professionnel de santé.
- L’ibuprofène avec un anticoagulant comme la warfarine : risque de saignement.
- L’ibuprofène avec un autre AINS ou de l’aspirine antidouleur.
- Les boissons alcoolisées pendant un traitement par paracétamol.
Signaler ou consulter
Ce qui marche
Donnez au pharmacien la liste de vos traitements réguliers avant un achat.
À éviter
Taire un traitement pris régulièrement, même sans ordonnance.
Ce qui marche
Consultez rapidement si la douleur s’aggrave, si de nouveaux symptômes apparaissent ou si un effet indésirable suit une prise.
À éviter
Attendre que la douleur empire sans rien faire.
Retenez que le bon choix dépend de votre situation. Le paracétamol est le premier choix contre la fièvre et la douleur, et l’ibuprofène se prend surtout quand il y a du gonflement.
Votre prochain pas : vérifiez la composition de la boîte et la dose, puis demandez l’avis de votre pharmacien en cas de doute.
